MAÑANA, VENUS DESAPARECERÁ

Mañana 22 de abril Venus desaparecerá.

Sobre las 4'30 de la madrugada habrá una tormenta de meteoros.

El miércoles 22 de abril, por la mañana, la Tierra pasará por una corriente de polvo cometario, dando inicio de este modo a la lluvia anual de meteoros Líridas.

Al mismo tiempo, la Luna en fase creciente y Venus coincidirán en el cielo del Este. Vista desde algunos lugares del mundo, la Luna pasará directamente frente a Venus, haciendo que éste se esfume.

La fuente de la lluvia de meteoros es el cometa Thatcher.

Cada año, a finales de abril, la Tierra pasa a través de la traza de residuos que deja el cometa.

Partículas de polvo de cometa, la mayoría apenas más grandes que un grano de arena, chocan contra la atmósfera terrestre, que avanza a 177.000 km/h; es por eso que las partículas se desintegran y generan tenues y veloces haces de luz.

Un meteoro Lírida típico produce de 10 a 20 meteoros por hora sobre el cielo del hemisferio norte de la Tierra, lo cual no es un despliegue particularmente intenso.

Sin embargo, en ciertas ocasiones, la Tierra pasa a través de una región densa de la traza del cometa y la tasa de meteoros aumenta (es de cinco a diez veces más alta).

En 1982, los observadores contaron hasta 90 Líridas por hora.

Dado que nunca se confeccionó un "mapa" de la cola del cometa Thatcher, los estallidos son impredecibles y podrían suceder en cualquier momento. Las probabilidades son más altas durante las horas de oscuridad previas al amanecer del 22 de abril.

La conjunción de Venus y la Luna es pura coincidencia.

No tiene nada que ver con el despliegue de los meteoros Líridas, aunque ambos eventos garantizan un buen espectáculo.

Aun si la tormenta no fuera muy intensa, la vista de una luna con una fase creciente del 9% justo al lado del brillante Venus seguramente será espectacular.